La giardiose est une infection intestinale due à un parasite microscopique (Giardia). Elle se manifeste surtout par une diarrhée molle, récidivante, parfois graisseuse ou glaireuse, chez un animal qui garde souvent bon appétit. Fréquente chez les chiots et chatons, en collectivité (élevages, refuges), elle est rarement grave mais tenace et contagieuse. Ce n'est pas une urgence sauf déshydratation du très jeune animal, mais elle justifie une consultation car le diagnostic et le traitement sont spécifiques.
Comment on attrape la giardiose
Le parasite est excrété dans les selles sous forme de kystes très résistants, qui contaminent l'eau, le sol et l'environnement. L'animal s'infecte en ingérant ces kystes (eau stagnante, léchage, gamelles ou sol souillés). En collectivité, la transmission est rapide, ce qui explique la fréquence chez les jeunes issus d'élevages ou de refuges. Beaucoup d'animaux porteurs n'ont d'ailleurs aucun symptôme tout en restant contagieux.
Les signes à reconnaître
Votre animal présente ce symptôme ?
Owen évalue la situation en 3 min et prépare un bilan pour votre vétérinaire.
| Signe | Détail |
|---|---|
| Diarrhée molle et récidivante | Souvent chronique ou en « montagnes russes », qui traîne malgré les traitements simples |
| Selles graisseuses, pâles, glaireuses | Aspect parfois luisant, odeur forte |
| Appétit conservé | L'animal mange souvent normalement, ce qui peut rassurer à tort |
| Amaigrissement ou croissance ralentie | Surtout chez le chiot ou chaton, par mauvaise absorption |
| Ballonnements, gaz | Inconfort digestif associé |
Diagnostic, traitement et hygiène
- •Le diagnostic se fait par analyse de selles (test spécifique Giardia), parfois répétée car l'excrétion est intermittente.
- •Le traitement associe un ou plusieurs médicaments antiparasitaires prescrits sur plusieurs jours.
- •La désinfection de l'environnement est essentielle : ramassage immédiat des selles, lavage des gamelles et couchages à haute température, nettoyage des sols.
- •Le bain de l'animal en fin de traitement élimine les kystes accrochés au pelage et limite la ré-infection.
- •En foyer multi-animaux, il est souvent conseillé de traiter tous les animaux en même temps.
Faut-il s'inquiéter pour l'humain ?
Il existe une giardiose humaine, mais les formes qui touchent le chien et le chat sont le plus souvent différentes de celles qui infectent l'homme : le risque de transmission directe de l'animal à une personne en bonne santé est considéré comme faible. Les mesures d'hygiène de base (se laver les mains après avoir manipulé les selles, nettoyer l'environnement) suffisent en général, avec une vigilance accrue chez les jeunes enfants et les personnes immunodéprimées.
