La gale sarcoptique du chien est due à un acarien microscopique très contagieux. Elle provoque des démangeaisons intenses et incessantes, avec rougeurs, croûtes et perte de poils, typiquement sur les bords des oreilles, les coudes, le ventre et les jarrets. Elle se transmet entre chiens et peut donner des démangeaisons passagères à l'humain. Ce n'est pas une urgence vitale, mais un motif de consultation : le diagnostic (raclage cutané) et un traitement antiparasitaire adapté sont nécessaires — les démangeaisons ne cèdent pas sans traiter le parasite.
Toutes les démangeaisons ne se valent pas. Celles de la gale sont particulièrement féroces et ne laissent pas de répit au chien — un indice précieux pour la distinguer d'autres causes de grattage.
Les signes évocateurs
- •Démangeaisons intenses et permanentes — le chien se gratte jusqu'à se blesser, voir mon chien se gratte.
- •Rougeurs, boutons, puis croûtes.
- •Perte de poils, surtout sur les bords des oreilles, les coudes, le ventre et les jarrets.
- •Peau qui s'épaissit et fonce si cela dure.
- •Un réflexe caractéristique : le chien gratte du pied arrière quand on frotte le bord de son oreille.
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Contagion et risque pour l'humain
La gale sarcoptique est très contagieuse entre chiens (contact direct, environnement). Chez l'humain, elle peut provoquer des démangeaisons et des boutons passagers, qui disparaissent une fois le chien traité (l'acarien ne s'installe pas durablement sur nous). Il faut néanmoins traiter le chien atteint et souvent ses congénères.
| À distinguer | Indice |
|---|---|
| Allergie | Démangeaisons souvent moins féroces ; voir allergie du chien |
| Puces | Grattage surtout base de la queue ; voir puces et tiques |
| Teigne | Plutôt zones sans poils rondes, peu de démangeaisons ; voir teigne |
| Gale | Démangeaisons extrêmes, croûtes, bords d'oreilles |
Le diagnostic repose sur un raclage cutané au microscope (l'acarien n'est pas toujours retrouvé, un traitement d'épreuve est parfois proposé). Ne traitez pas à l'aveugle : consultez pour un antiparasitaire adapté.
