Un éternuement occasionnel chez le chien est normal (poussière, odeur forte, excitation). Des éternuements répétés peuvent venir d'une irritation, d'une allergie, d'une infection respiratoire, ou d'un corps étranger (épillet) — surtout si le chien éternue brutalement en salves après une balade, se frotte le nez, ou saigne d'une narine. À part, l'« éternuement inversé » (le chien aspire l'air bruyamment par le nez, comme s'il s'étouffait) est en général bénin. Consultez si les éternuements persistent, s'aggravent, ou s'accompagnent d'écoulement, de sang ou d'abattement.
L'éternuement est un réflexe de nettoyage des voies nasales. Le problème n'est pas l'éternuement isolé, mais sa répétition et ce qui l'accompagne.
Les causes fréquentes
- •Irritation passagère : poussière, pollen, produit ménager, fumée.
- •Corps étranger : un épillet remonté dans une narine provoque des éternuements violents et soudains, souvent après une promenade dans les herbes — une cause à ne pas manquer.
- •Infection respiratoire : souvent avec écoulement, parfois de la toux — voir mon chien tousse.
- •Allergie : éternuements saisonniers, parfois avec démangeaisons.
- •Problème dentaire (racine d'une dent haute) chez le chien âgé.
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L'éternuement inversé, à connaître
Beaucoup de propriétaires s'affolent devant un « éternuement inversé » : le chien tend le cou et aspire l'air bruyamment par le nez pendant quelques secondes, comme s'il s'étouffait. C'est impressionnant mais presque toujours bénin et bref. Si ça se répète très souvent ou s'aggrave, mieux vaut en parler au vétérinaire.
| Signe | Conduite |
|---|---|
| Éternuement isolé, chien en forme | Normal, aucune inquiétude |
| Salves soudaines après une balade | Suspicion d'épillet — consulter |
| Saignement d'une narine | Consulter (corps étranger, lésion) |
| Écoulement, toux, abattement | Consulter (infection) |
