Outil gratuit · 1 minute

Mon chien tousse : est-ce grave ?

La toux du chien est le plus souvent due à une infection respiratoire bénigne, la « toux de chenil ». Mais une toux peut aussi venir du cœur, d'un corps étranger ou d'une trachée qui s'affaisse. Ce qui compte : sa respiration au repos et son état général. Cochez ce que vous observez : l'outil vous dit s'il faut consulter maintenant, dans la journée, ou surveiller.

À retenir

• Une respiration difficile au repos ou des gencives bleutées : urgence, quelle que soit la cause de la toux.
• Des haut-le-cœur sans rien rendre avec un ventre gonflé ne sont pas une toux : c'est le signe d'alerte de la torsion d'estomac.
• Une toux sèche « en klaxon » après un contact avec d'autres chiens évoque la toux de chenil, contagieuse.
• Une toux la nuit ou au repos chez un chien âgé doit faire penser au cœur.

Les signes qui imposent de consulter tout de suite

Il respire difficilement ou très vite au repos, ou garde la gueule ouverte
Une détresse respiratoire est une urgence, quelle que soit la cause : cœur, poumons, corps étranger.
Ses gencives ou sa langue sont bleutées ou grises
Signe d'un manque d'oxygène. Partez sans attendre.
Il s'effondre ou fait un malaise pendant une quinte de toux
Une syncope associée à la toux oriente vers une maladie cardiaque ou un affaissement sévère de la trachée.
Il crache du sang
Le sang oriente vers une atteinte des poumons, un trouble de la coagulation ou une intoxication aux raticides.
La toux a commencé brusquement après avoir mâché ou avalé quelque chose
Un corps étranger dans la gorge ou les voies respiratoires peut s'aggraver brutalement.
Il a des haut-le-cœur sans rien rendre et son ventre gonfle
Ce n'est pas une toux : c'est le tableau de la dilatation-torsion de l'estomac, une urgence chirurgicale.

Les causes les plus fréquentes

Toux de chenil

Trachéobronchite infectieuse, très contagieuse entre chiens (pension, parc, club). Toux sèche, en quintes, souvent suivie d'un haut-le-cœur. Chez un chien en forme, elle passe souvent seule.

Affaissement de la trachée

Petites races surtout. Toux caractéristique « en cri d'oie », déclenchée par l'excitation ou la traction sur le collier.

Maladie cardiaque

Chien âgé, souvent de petite race. Toux au repos ou la nuit, fatigue à l'effort, respiration accélérée en dormant.

Corps étranger

Épillet, morceau de bâton ou de jouet : toux soudaine après avoir joué ou mâchonné.

Parasites pulmonaires

Certains vers se logent dans les poumons ou le cœur, transmis notamment par les escargots et limaces. Ils se préviennent par une vermifugation adaptée.

Éternuement inversé

Pas une toux : le chien aspire bruyamment l'air par le nez, par séries, comme s'il s'étouffait. C'est impressionnant mais en général bénin.

En attendant, à la maison

• Promenez-le avec un harnais plutôt qu'un collier, qui appuie sur la trachée.
• Évitez les efforts, la fumée et les parfums d'intérieur.
• Tenez-le à l'écart des autres chiens tant qu'il tousse : la toux de chenil est contagieuse.
• Filmez une quinte de toux : c'est très utile au vétérinaire. Aucun sirop ni médicament humain.

Questions fréquentes

Mon chien tousse comme s'il avait quelque chose dans la gorge, pourquoi ?

C'est la description typique de la toux de chenil : une toux sèche, en quintes, souvent terminée par un haut-le-cœur. Elle est fréquente après un séjour en pension ou des contacts avec d'autres chiens. Si votre chien reste en forme, mange et respire normalement au repos, elle passe souvent seule. Consultez si elle dure plus d'une semaine, s'il est abattu, fiévreux, ou s'il respire mal.

La toux de chenil est-elle contagieuse ?

Oui, très, entre chiens. Tenez votre chien à l'écart des autres tant qu'il tousse. Un vaccin existe contre plusieurs des agents en cause : parlez-en à votre vétérinaire si votre chien fréquente des pensions ou des lieux collectifs.

Mon chien tousse la nuit, est-ce grave ?

Chez un chien âgé, une toux nocturne ou au repos, avec une fatigue à l'effort, doit faire penser à une maladie cardiaque. Comptez sa respiration pendant qu'il dort : une fréquence élevée au repos est un signe d'alerte. Prenez rendez-vous rapidement.

Puis-je lui donner un sirop contre la toux ?

Non, pas sans avis vétérinaire. Certains sirops humains contiennent des substances toxiques pour le chien, comme le xylitol, et calmer la toux peut masquer une cause qui doit être traitée.

Sources

Merck Veterinary Manual (édition propriétaires et professionnels) : toux, trachéobronchite infectieuse canine, affaissement trachéal, insuffisance cardiaque
ESCCAP : vers pulmonaires et cardiaques du chien

Cet outil oriente vers le bon niveau d'urgence. Il ne pose pas de diagnostic et ne remplace pas l'examen par un vétérinaire.