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Mon chien tremble : pourquoi ?

Un chien tremble souvent pour de simples raisons : le froid, la peur, l'excitation. Mais le tremblement peut aussi signaler une douleur, une fièvre ou une intoxication. Ce qui compte : le contexte et les signes qui l'accompagnent. Cochez ce que vous observez : l'outil vous dit s'il faut consulter maintenant, dans la journée, ou surveiller.

À retenir

• Des tremblements après avoir mangé du chocolat, un produit anti-limaces ou des déchets moisis : urgence, ce sont des toxiques qui font trembler.
• Un chiot de petite race qui tremble, faible et désorienté, peut être en hypoglycémie : urgence.
• Un chien qui tremble et reste conscient ne fait pas une convulsion. S'il ne répond plus, c'en est une.
• Les petits chiens tremblent facilement de froid ou d'émotion : un pull et le calme suffisent souvent.

Les signes qui imposent de consulter tout de suite

Il a pu manger du chocolat, un produit anti-limaces, des déchets moisis ou un médicament
Ces produits contiennent des substances qui provoquent tremblements puis convulsions. La prise en charge est d'autant plus efficace qu'elle est précoce.
Il ne répond plus, tombe sur le côté, pédale ou perd ses urines
Ce n'est plus un tremblement mais une convulsion. Au-delà de 5 minutes, c'est une urgence absolue.
Il a eu très chaud (voiture, effort, canicule) et halète beaucoup
Le coup de chaleur peut provoquer tremblements et troubles neurologiques. Rafraîchissez-le à l'eau tempérée et partez.
C'est un chiot de petite race, faible, désorienté ou qui ne mange pas
Les chiots de très petite taille font facilement des hypoglycémies, qui peuvent devenir graves en quelques heures.
Il tremble avec le ventre gonflé ou des efforts de vomissement sans résultat
Tableau d'alerte de la dilatation-torsion de l'estomac : la douleur fait trembler.
Ses gencives sont pâles, ou il est très abattu
Signe possible d'hémorragie, d'anémie ou d'état de choc.

Pourquoi un chien tremble

Froid, peur, excitation

Les causes les plus fréquentes, surtout chez les petits chiens. Le tremblement cesse quand la situation se calme.

Douleur

Dos, ventre, articulation : un chien qui a mal tremble souvent, sans forcément gémir.

Intoxication

Chocolat, anti-limaces, déchets et compost moisis, certains médicaments : ils provoquent des tremblements qui peuvent évoluer vers des convulsions.

Fièvre ou nausée

Frissons de fièvre, ou tremblements qui précèdent un vomissement.

Hypoglycémie

Chez le chiot de très petite race, ou le chien diabétique traité : faiblesse, tremblements, désorientation.

Syndrome des tremblements généralisés

Chez le jeune chien adulte, souvent de petite taille : tremblements de tout le corps, qui se traitent bien.

En attendant, à la maison

• Mettez-le au chaud et au calme, loin de ce qui peut lui faire peur.
• Vérifiez qu'il n'a rien pu avaler : poubelle, placards, jardin, sac à main.
• Prenez sa température si vous le pouvez, et filmez les tremblements.
• Ne donnez aucun médicament humain.

Questions fréquentes

Mon chien tremble en dormant, est-ce grave ?

En général non. Pendant le sommeil profond, beaucoup de chiens ont de petits mouvements des pattes, des babines ou des paupières : ils rêvent. Il se réveille normalement si vous l'appelez. S'il ne répond pas, se raidit, bave ou perd ses urines, il peut s'agir d'une convulsion.

Quelle différence entre tremblement et convulsion ?

Pendant un tremblement, le chien reste conscient : il vous regarde et réagit à son nom. Pendant une convulsion, il ne répond plus, tombe souvent sur le côté, pédale, peut baver ou perdre ses urines. Une convulsion de plus de 5 minutes est une urgence absolue.

Mon petit chien tremble tout le temps, est-ce normal ?

Les petites races tremblent facilement : elles perdent vite leur chaleur et sont plus émotives. Un pull, un couchage chaud et une routine rassurante aident. S'il tremble aussi au chaud et au calme, ou s'il semble abattu, faites-le examiner.

Sources

Merck Veterinary Manual (édition propriétaires et professionnels) : tremblements, substances trémorgènes (métaldéhyde, mycotoxines), hypoglycémie, syndrome des tremblements généralisés
ASPCA Animal Poison Control : chocolat et métaldéhyde chez le chien

Cet outil oriente vers le bon niveau d'urgence. Il ne pose pas de diagnostic et ne remplace pas l'examen par un vétérinaire.